Es el reconocimiento de un tramo de investigación de seis años, que pueden ser o no consecutivos.
La concesión de un sexenio implica un complemento económico que acredita haber alcanzado unos umbrales mínimos de calidad científica y además se obtiene certificado de acreditación, que junto al título de doctor, constituyen requisito imprescindible para concurrir a los concursos de acceso convocados por las universidades.
Un tramo es un periodo investigador de seis años que pueden ser consecutivos o no. Los años han de ser naturales (comprendidos entre el 1 de enero y el 31 de diciembre). Sólo las fracciones superiores a ocho meses se consideran como año natural.
Si pedimos un sexenio con años no consecutivos debemos tener en cuenta que los años no incluidos quedan inhabilitados para construir un sexenio posterior. Ej. Sexenio 2005, 2007, 2008, 2009, 2011, 2012 es posible, pero descarta los años 2006 y 2010 para futuros sexenios